Translated By James Murray

June 16, 2006
Al-Ahram - Egypt - Original Article (Arabic)    

American fans show their colors,
despite a poor performance on the
part of the U.S. team. (above and below).


[SLIDE SHOW: World Cup].

[World Cup: Official Site]









An Ecstatic Ghanian fan after Ghana's
national team defeated the Americans
2-1 on June 22.

--------------------------------------------------

The United States of America, the colossus which seeks to impose globalization on the world, even in the most savage manner, is in fact just a dwarf when it comes to one of the most omnipresent manifestations of globalization: sports. Played with an enchanting round ball, the very apex of global sport is football's World Cup, in which the world is presently immersed with fascination. That event in Germany has eclipsed all other world events since it began on June 9.

[World Cup: Official Site]

-------------------------------------------------

The crushing defeat that was handed to the United States by the Czech Republic, three goals to zero in America's first World Cup match, reflects the failure of the United States in the world's most popular game. America's inability to grapple with sports globalization is, in reality, not a single but a double failure.

For this also reminds us of America's failure to impose its own national sports - baseball and American football - on the world. And even when America tried to play football (after renaming it soccer in an attempt to impose its rules on the game just as it does in politics), it failed in its mission and was forced to retreat from its plans for sports hegemony.

[Editor's Note: The author is mistaken as to the origin of the word 'soccer.' Rather than being an instrument of American 'sports hegemony,' the word soccer first appeared in Great Britain in the 1880s ].

At a time when the United States intimidates the entire world with its military might, spending close to half of all global expenditures on weapons, in football it doesn't frighten a soul. Rather, it might be classified as a mediocre football power. It is a rare occasion when the United States achieves a good result at the World Cup. One such occasion was in 1950, when the United States team pulled off a surprise 1-0 win over Great Britain, halting the British advance toward the championship [].

June 29, 1950: America delivers a stinging
1-0 defeat to its former colonial master,
Great Britain.

[America's 'Finest Footbal Hour']

-------------------------------------------------

When the real beginning of football in Britain began at the end of the 19th century, the United States refused even to practice in a conscious American attempt to forget the period of British occupation. They preferred instead to stick to the three sports they had invented: baseball, American football, and basketball.

America began playing football with the feet of immigrants, although many quickly turned their backs on the sport they loved to play the three American sports, so that they could become more a part of American society and to achieve higher social status.

Despite the game's increased popularity in America, especially after qualifying for the championship five times and hosting the World Cup in 1994, football excites very little interest in the hearts of the great majority of Americans compared to the rest of the world, where an important match can empty the streets.

Tthe word of the American colossus is paramount at the United Nations, which the United States hosts on its territory, denying permits to people sent to represent member states to the world body whenever it so wishes. However, at the International Federation of Association Football (FIFA) in Zurich, America's power amounts to less than that of a small country that no one has ever heard of, such as Trinidad and Tobago or Senegal, which defeated France twice in World Cup qualifiers.

Though the American colossus has intervened dozens of times with its veto to defend the Hebrew State since the U.N.'s inception in 1948, its weakness at FIFA is such that it failed to pressure that organization to reclassify Israel as part of the Middle East region (for World Cup qualification). So Israelis remain subject to FIFA's decision to designate it as part of the European region.

And at a time when all other national teams received a warm public reception, of the 32 participating teams, America's national team was the only World Cup participant not to display the national flag on its bus for fear of exposing U.S. players to hostility. This is due to the war in Iraq, which was roundly rejected in Europe and especially Germany, who together with France led the campaign against America's invasion of Iraq.

George W. Bush's recent statements during a visit to Germany this past May reflect the degree of American failure in sports globalization. At the time, he confirmed that he had never watched a single football match in his life, and admitted that it is not at all popular in his country. But faced with the intense interest that Germany and the rest of the world have for the game, Bush promised that he would study the phenomenon, which fills the hearts of billions with joy.

The question now is whether President Bush will approach the study of football in the domineering way that his administration approaches politics, or will the magic of football and the passion of its billions of fans move him to retreat from policies that have been rejected by those democratic nations across the globe that are ostensibly led by America?"

VIDEO FROM IRAN: IRANIAN PRESIDENT OFFERS TIPS TO TEAM IRAN

IRANIAN TV, iran: Excerpts from a meeting between Iranian President Mahmoud Ahmadinejad, and the Iranian national football team, June 7, 00:02:22, MEMRI

"As can be seen, whenever our youth enter a certain field, if they are united and have faith and determination, they are successful. One of these is the nuclear field."

Mahmoud Ahmadinejad and Team Iran

Arabic Version Below

المارد الأمريكي أصبح قزما في عالم كرة القدم

الولايات المتحدة الامريكية هذا العملاق الذي يعمل علي فرض العولمة علي العالم حتي لو كانت في شكلها الأكثر توحشا ما هي في واقع الأمر إلا قزم صغير جدا في واحدة من أهم مظاهر العولمة وهي الرياضة و علي رأسها كرة القدم الساحرة المستديرة التي غطت بسحرها علي ما عداها من أحداث منذ أن بدأ العالم الاحتفال بمونديال ألمانيا في‏9‏ يونيو الحالي‏.‏

ولم تكن الهزيمة الساحقة التي نالتها الولايات المتحدة من التشيك بثلاثة أهداف نظيفة في أولي مباريات أمريكا في المونديال إلا انعكاسا للفشل الامريكي في كرة القدم اللعبة الشعبية الاولي في معظم دول العالم‏.‏ فالفشل الامريكي في مواجهة العولمة الرياضية هو في واقع الأمر فشلان و ليس فشلا واحدا‏.....‏ فقد فشلت أمريكا في فرض ألعابها الرياضية الوطنية علي العالم و هي البيزبول و كرة القدم الامريكية وحتي عندما حاولت أمريكا لعب كرة القدم التي يعشقها العالم بعد أن أطلقت عليها أسم سوكر و ليس فوتبول في محاولة لفرض قوانينها في الكرة مثلما تفعل في السياسة فشلت امريكا في مهمتها فشلا ذريعا جعلها تتراجع عن كل مخططات الهيمنة الرياضية‏.‏

ففي الوقت الذي تخيف فيه الولايات المتحدة الجميع بقوتها العسكرية حيث تنفق ما يقرب من‏50‏ في المائة مما ينفقه العالم في مجال التسليح فإنها في كرة القدم لا تخيف أحدا بل يمكن بالكاد تصنيفها علي أنها من القوي الكروية متوسطة المستوي‏.‏ و نادرا ما حققت الولايات المتحدة نتائج جيدة في بطولات كاس العالم أللهم إلا في عام‏1950‏ عندما حقق المنتخب الامريكي مفاجأة مدوية بالفوز علي المنتخب البريطاني بهدف للا شيء لتحول هذه النتيجة دون وصول بريطانيا إلي الادوار النهائية للبطولة‏.‏

وفي محاولة مكشوفة من الولايات المتحدة لتناسي فترة الاحتلال البريطاني رفضت أمريكا مجرد ممارسة لعبة كرة القدم في نهاية القرن التاسع العشر الذي شهد البداية الحقيقية للكرة في بريطانيا مفضلة اختراع ثلاث لعبات محلية هي البيسبول و الفوتبول الامريكي و كرة السلة‏.‏

وقد بدأت امريكا في لعب كرة القدم بأقدام المهاجرين لا سيما المهاجرين الذين لم يلبثوا هم أيضا أن أداروا ظهورهم للكرة التي عشقوها في بلادهم الأصلية من أجل اللعبات الامريكية الثلاث للاندماج في المجتمع الامريكي و الحصول علي درجة مواطن أمريكي بدرجة جيد‏.‏

وعلي الرغم من ارتفاع شعبية كرة القدم في أمريكا إثر قيامها بتنظيم مونديال‏1994‏ و تأهلها للمونديال خمس مرات إلا أن كرة القدم لا تثير في نفوس الغالبية العظمي من الامريكيين أي قدر من الاهتمام مقارنة بما تثيره الساحرة المستديرة في العالم حيث تخلوا الشوارع من المارة احتراما لمواعيد مباريات الكرة‏.‏

وفيما تعد كلمة العملاق الأمريكي هي العليا في منطمة الأمم المتحدة التي تستضيفها علي أراضيها و تمنع من تشاء و تسمح لمن تشاء بدخول أراضيها لتمثيل بلاده أنشطة المنظمة الدولية في نيويورك فإنها في المقابل لا تزيد قوتها في مقر الأتحاد الدولي لكرة القدم الفيفا بزيورخ عن دولة صغيرة لم يسمع عنها أحد سوي مؤخرا في المونديال مثل دولة ترينيداد و توباجو أو دولة فوريو التي فازت علي فرنسا مرتين في تصفيات أوروبا المؤهلة لكأس العالم‏.‏

وفي الوقت الذي يتدخل فيه العملاق الامريكي لحماية إسرائيل في الامم المتحدة من خلال الفيتو الامريكي الشهير الذي استخدم عشرات المرات لصالح الدولة العبرية منذ نشأتها عام‏1948‏ فإنها لم تستطع بسبب ضعفها أمام قوة الفيفا أن تفرض أسرائيل كرويا علي منطقة الشرق الأوسط فما كان من الإسرائيليين إلا أن خضعوا لقرار الفيفا باللعب في التصفيات الاوروبية‏.‏

وفي الوقت الذي تلقي فيه جميع المنتخبات الرياضية استقبالا علنيا حارا في المانيا فإن منتخب الولايات المتحدة هوالمنتخب الوحيد من المنتخبات ال‏32‏ المشاركين في مونديال ألمانيا الذي لم يكرم برفع علم بلاده علي أوتوبيس اللاعبين في تناقلاتهم خشية تعرض المنتخب الامريكي للأعتداء بسبب الحرب علي العراق التي تجد رفضا كبيرا في أوروبا لا سيما في ألمانيا التي تزعمت مع فرنسا المعسكر الرافض للغزو الامريكي للعراق‏.‏

وتعكس تصريحات الرئيس الامريكي جورج بوش خلال زيارته لالمانيا في مايو الماضي حجم الفشل الأمريكي في العولمة الرياضية عندما أكد أنه لم ير في حياته اي مباراة في كرة القدم التي تعشقها كل شعوب العالم معترفا في نفس الوقت بأن كرة القدم ليس لها اي شعبية في بلاده‏.‏ وأمام الاهتمام الكاسح الذي تتمتع به الساحرة المستديرة في ألمانيا و العالم وعد بوش مع ذلك بأن يبدأ في دراسة ظاهرة كرة القدم التي غزت قلوب مليارات البشر‏.‏ والسؤال الان هل سيدرس الرئيس بوش الظاهرة الكروية من أجل وضع خطة جديدة للهيمنة علي الكرة مثلما تفعل إدارته في السياسة أم أن سحر الكرة وحب الملايين لها سيجعله يتراجع عن سياساته التي لقيت رفضا كبيرا في جميع أنحاء العالم بما فيها العالم الديمقراطي الذي تتزعمه امريكا ؟‏.‏