El Mostrador, Chile

Chavez Mocks U.S., European Charges of Censorship

"This really hurts … this makes us tremble … Let’s give them a toot, uhhhhh, uuhhhhh!"

--Hugo Chavez, President of Venezuela

Translated By Halszka

May 24, 2007

Chile - El Mostrador - Original Article (Spanish)

The Venezuelan president Hugo Chávez rejected a censorship resolution by the European Parliament against his government over the case of RCTV , saying that since it was approved by only a small group of the Euro-deputies, it shows that "the European political class has no interest in the subject."

Chávez also rejected a resolution passed by the U.S. Senate's Foreign Relations Committee, which expressed "deep concern" over the official decision not to renew the transmission license to Radio Caracas Televisión network (RCTV) when the old one expires next Sunday at midnight.

At an official appearance with public university students broadcast live by the nation's public radio and television network, the Venezuelan leader said he felt "pity" for the "extreme right" group  in the European Parliament that approved the censorship resolution against his government.

"This really hurts … this makes us tremble … of the 748 Euro-deputies, 65 participated in the session … 65 deputies, uuhhhhh!!" mocked Chávez, while the university students actively imitated him. "Good, 43 (Euro-deputies) condemn Venezuela and 22 oppose the measure. Here you have a historic vote, a vote for history!" he added to peals of laughter.

With 43 votes in favor and 22 against, the 784-member European Parliament approved a resolution to censure the Chávez Government for its decision not renew the broadcast license of RCTV.

Chávez pointed out that the resolution was "proposed by the European People’s Party and the People’s Party of Spain, which is an honor for us, since these people are fascists Nazis, and are on the extreme right."

 He stressed that, "The European Commission sent a representative to the debate, and  conclusively stated" that the issue of renewing RCTV's license "is a subject entirely within Venezuela’s exclusive jurisdiction, and for this reason she refused to give any statement about it."

In Chávez’ opinion, the "tragicomedy" at the European Parliament "is a positive event" for his government, since it's a "gigantic demonstration that the European political class has no interest in the case of RCTV."

He was thankful to the "deputies of the Socialist and Green parties of Europe" for "having refused to participate in this game of the European extreme right, which is allied with the Venezuelan extreme right, and acting against his government under orders from the United States."

Regarding the resolution of the Senate of the United States, Chávez reproached the lawmakers for being indifferent to the "increasing poverty" in that country, or the "violations of human rights within and beyond the borders" of the United States on the part of the government of President George W. Bush.

"But what's more, they have made a call, they have issued a strong appeal to O.A.S. to respond adequately, and with all the necessary institutional instruments in view of such a transgression. Let’s give them a toot, uhhhhh, uuhhhhh!" added Chávez.

BANGING THE POTS

While Chávez spoke, dozens of people in certain areas of Caracas staged "pot-banging" protests on public roads as a demonstration of their support for RCTV.

At midnight on May 27th, RCTV will cease to broadcast, and according to the authorities within the next hour, its frequency will be passed to a public TV station managed by the Venezuelan Social Television Foundation (Teves ).

A director of RCTV pointed out that the denial of license was a political decision on part of the government and an attack on freedom of expression and information.

On Wednesday, the Supreme Court opened the way to a trial by declaring that RCTV's case challenging the non-renewal of license may proceed, but it refused to issue a court order to allow it to continue broadcasting past its license’s May 27th expiration date.

The Venezuelan government reiterated that it isn't "closing" RCTV, and that it guaranteed the company's continuing right to broadcast by satellite or cable. 

Spanish Version Below

Chávez desestima condenas europeas y de EEUU por polémica de RCTV

Mandatario venezolano llamó la atención porque Parlamento Europeo aprobó texto en una sesión donde participaron sólo 65 diputados, de un total de 748.

24 de Mayo de 2007

El presidente venezolano, Hugo Chávez, desestimó la resolución de censura contra su gobierno por el caso de RCTV, por haber sido aprobada por un reducido grupo de miembros de la Eurocámara, y opinó que ello demuestra que la "clase política europea no tiene interés en ese asunto".

Chávez también rechazó una resolución aprobada por la Comisión de Política Exterior del Senado de Estados Unidos, que expresó "profunda preocupación" por la decisión oficial de no renovar la licencia de transmisión a la cadena Radio Caracas Televisión (RCTV) cuando venza el próximo domingo a la medianoche.

En un acto oficial con estudiantes de universidades públicas, trasmitido en cadena nacional obligatoria de radio y televisión, el gobernante dijo sentir "lástima" por el grupo de representantes de la "extrema derecha europea" que en la Eurocámara aprobó la resolución de censura en contra de su gobierno.

"Esto es lo impactante, lo que nos pone a temblar (...) de los 784 eurodiputados que participaron en la sesión (para aprobar la resolución de censura) 65 diputados ¡uuuhhhh!", afirmó Chávez, mientras los estudiantes universitarios le imitaban a viva voz.

"Bueno, 43 (eurodiputados) condenan a Venezuela y 22 se opusieron a la censura. ¡Vean ustedes la histórica votación, una votación para historia!", agregó Chávez entre carcajadas.

El Parlamento Europeo, de 784 miembros, aprobó con 43 votos a favor y 22 en contra una resolución que censura la decisión del gobierno de Chávez de no renovar la licencia a la RCTV.

Chávez precisó que la resolución de censura fue "propuesta por el Partido Popular Europeo y el Partido Popular español, lo que nos honra porque esos son los fascistas, los hitleritas, la extrema derecha pues".

Resaltó que "la Comisión Europea envió una representante al debate y esta indicó tajantemente" que el asunto de la no renovación de la concesión a RCTV "se trata de un tema de competencia exclusiva de Venezuela, por lo que se negó a emitir pronunciamiento alguno".

A juicio de Chávez, la "tragicomedia" suscitada en la Eurocámara "es un hecho positivo" para su gobierno, porque es "una demostración gigantesca de que la clase política europea ha considerado que no tiene interés en esto" del caso de RCTV.

Agradeció a los "diputados socialistas y de los partidos verdes de Europa" por haberse "negado a prestarse a esta jugada de la extrema derecha europea, aliada a la extrema derecha venezolana, y bajo las órdenes de Estados Unidos" contra su gobierno.

Al referirse a la resolución del senado de Estados Unidos, Chávez reclamó a los parlamentarios estadounidense no preocuparse por la "creciente miseria" en ese país o por la "violación de los Derechos Humanos dentro y fuera" de EE.UU. por parte del gobierno del presidente George W. Bush.

"Pero, además, han hecho un llamado, han alentado fuertemente a la OEA a responder de forma adecuada mediante consideración de todos los instrumentos institucionales necesarios ante tal transgresión. Vamos a darle una pita ¡uhhhhh, uuhhhhh!", agregó Chávez.

Cacerolazos

Mientras Chávez hablaba en algunos sectores de Caracas decenas de personas hicieron un "cacerolazo" en las vías públicas como demostración de apoyo a RCTV.

El 27 de mayo RCTV dejará de emitir por el canal 2 a las doce de la noche, y en la hora siguiente, según las autoridades, la frecuencia pasará a una televisión de servicio público que gestionará la Fundación Televisora Venezolana Social (Teves).

La directiva de RCTV ha señalado que el cese de la concesión es una decisión política del gobierno y un atentado contra la libertad de expresión e información.

Una sala del Tribunal Supremo declaró el miércoles improcedente una medida cautelar solicitada por RCTV para poder seguir emitiendo después del próximo domingo, pero al mismo tiempo admitió un recurso de nulidad contra la decisión del gobierno de no renovar la licencia, lo que abre la posibilidad de un juicio.

El gobierno venezolano ha reiterado que no se trata de un "cierre" de RCTV y garantizado que la empresa podrá seguir emitiendo a través de satélite o cable.