Le Monde,
France
Guantanamo 'Shows Chasm between U.S. and World'
EDITORIAL
Translated By Kate Brumback
June 13, 2006
France - Le Monde - Original Article (French)
The
reaction of the commander of the camp at Guantanamo, at the discovery that
three detainees had committed suicide, two Saudis and a Yemeni, shows the chasm which
seperates the American authorities and the rest of the world on this
disturbing issue. On June 10, Rear-Admiral Harry Harris said that the group
suicide is "an act of asymmetric warfare against the United States."
Another American official, Colleen Graffy, who is deputy secretary of state for
public diplomacy, called act of the detainees, "a PR stunt" to attract
attention.
Without falling into angelism [the compulsive need to find and eradicate
evil] in regard to the essential battle against global terrorism, how can the
United States be made to hear reason in regard to this black mark which Guantanamo
has become on the democratic world? When Admiral Harris evokes an act of war directed
against America, he forgets that American blindness toward the treatment of
suspected al-Qaeda detainees at Guantanamo or at secret CIA prisons, he exposes all Western democracies to propaganda and Islamist radicalization. It
is in our suburbs and in our Muslim communities in Europe, where
al-Qaeda recruiters and other fundamentalist proselytizers are coming to recruit,
with arguments graciously offered by Attorney General Alberto Gonzales and the
Pentagon leadership.
It is not
enough to say that the camp at Guantanamo, which opened in January 2002 and
still holds 460 prisoners without having been tried, is juridical nonsense. It
is not enough to say that it constitutes a flagrant violation of international
law and human rights. It is not enough to write that it is unworthy of a
country so universally admired for having built respect for the rule of law
into a constitutional system. It was not enough to be astonished that the Bush Administration,
through its obstinacy, is showing such contempt for its own Supreme Court,
which in June 2004 demanded that the detainees at Guantanamo be permitted to
defend themselves in American civilian courts - and its contempt for its
own popularity which, after initial indifference, has seen an increasing number
of voices denouncing conditions at the Guantanamo prison. It is not enough,
either, to recall the Historical mistakes on this subject, from the internment
of Japanese Americans during the Second World War through Margaret Thatcher's
stubbornness toward IRA hunger strikers in 1981.
The
United States remains deaf to all of these arguments. The least that European
leaders can do at this point is to refuse to hold high-level meetings with Americans
without insisting on Guantanamo's closure. German Chancellor Angela Merkel
recently set an example. The French should now follow.
French Version Below
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Guantanamo
La
réaction du commandant du camp de Guantanamo à la découverte du suicide de
trois détenus, deux Saoudiens et un Yéménite, illustre le fossé qui sépare les
autorités américaines du reste du monde sur cette sinistre question
: ce suicide collectif est "un acte de guerre asymétrique dirigé
contre nous", a déclaré, samedi 10 juin, le contre-amiral Harry Harris.
Une autre responsable américaine, Colleen Graffy, en charge de la diplomatie
publique au département d'Etat, a qualifié le geste des détenus de "coup
de pub pour attirer l'attention".
Sans
tomber dans l'angélisme face à l'indispensable combat contre le terrorisme
mondial, comment faire entendre raison aux Etats-Unis sur cette tache noire
qu'est devenue la prison de Guantanamo dans le monde démocratique
? Car, lorsque l'amiral Harris évoque un acte de guerre dirigé contre
l'Amérique, il oublie que l'aveuglement américain sur le traitement des détenus
soupçonnés d'appartenir à Al-Qaida, à Guantanamo ou dans les prisons secrètes
de la CIA, expose l'ensemble des démocraties occidentales à la propagande et à
la radicalisation islamistes. C'est dans nos banlieues et au sein de nos
communautés musulmanes, en Europe, que les recruteurs d'Al-Qaida et autres
prosélytes intégristes viennent se fournir, avec des arguments gracieusement
offerts par les chefs militaires du Pentagone et l'Attorney General Alberto Gonzales.
Il n'a
pas suffi de dire que le camp de Guantanamo, ouvert en janvier 2002 et qui
abrite encore 460 prisonniers sans jugement, était un non-sens juridique ; il
n'a pas suffi de dire qu'il constituait une violation flagrante du droit
international et des droits de l'homme ; il n'a pas suffi d'écrire qu'il était
indigne d'un pays universellement admiré pour avoir érigé en système
constitutionnel le respect de la règle de droit ; il n'a pas suffi de s'étonner
que l'administration Bush manifeste, par son obstination, un tel mépris pour sa
propre Cour suprême, qui lui a demandé, en juin 2004, d'autoriser les détenus
de Guantanamo à se défendre devant la justice civile américaine, et pour son
opinion publique où, après une indifférence initiale, un nombre croissant de
voix dénoncent les conditions de la prison de Guantanamo. Il n'a pas suffi, non
plus, de rappeler les erreurs de l'Histoire en la matière, depuis l'internement
des Japonais américains pendant la seconde guerre mondiale jusqu'au vain
entêtement de Margaret Thatcher face aux grévistes de la faim de l'IRA en 1981.
Les
Etats-Unis restent sourds à tous ces arguments. Le moins que
les dirigeants européens puissent faire désormais, c'est de ne plus aborder une
réunion de haut niveau avec les Américains sans exiger la fermeture de
Guantanamo. La chancelière allemande, Angela Merkel, a récemment donné
l'exemple. Les Français doivent la suivre.
Article
paru dans l'édition du 13.06.06
[SLIDE SHOW: Guantanamo].
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