Tunis Hebdo, Tunisia
America's Arab Allies Fear Saddam's Execution

“If Saddam's death sentence is carried out, the civil war that already rages risks descending like a hurricane on what is left of historic Mesopotamia.”

By Tahar Selmi

Translated By Pascaline Jay

November 13 – November 19 Issue
Tunisia - Tunis Hebdo - Home Page (French)    

As the song goes, George Bush may say that "I have nothing to regret" [Je ne regrette rien by Edith Piaf ]. But nevertheless, his disastrous policy in the Middle East has put the entire region on the verge of a full-scale cataclysm. And the death sentence of Saddam Hussein, which was decided in vain by the master of Washington to win the "midterms," reinforces this alarming prospect. The early signs, like Chinese shadows, are already visible on the horizon.

The carrying out of the verdict in less than a month, if one is to believe Iraqi leader Nouri Al-Maliki – who is the alter ego and also disciple of Ibrahim al-Jaafari - would initially result in an immense bloodbath at the local level. The old Baathist army (450,000 men) - the majority of whom kept their ammunition and weapons, the population of Tikrit - the home town of Saddam, as well as numerous factions and groups fighting the Yankee presence in the country of Moutanabbi , promise dark tomorrows for all of those who approve of Saddam's death sentence. The civil war that already rages between sectarian militias risks descending like a hurricane on what is left of historic Mesopotamia.

In the Arab Machrek [Western Arab world, especially the Sunni Gulf countries], what at first was just an apprehension has now become a serious reason for concern. They fear that the Iraqi example may spread elsewhere. "The execution of this verdict will trigger a cascade of violence in Iraq. It will transform the streets of Iraq into pools of blood and lead to an aggravation of sectarian and ethnic conflicts," Egyptian President Moubarak declared on Saturday, in a disguised warning to the American chief executive. It was an excellent understatement that expressed the real danger that Arabic countries - which are allies of the United States - now face.

[Editor's Note: The Machrek is a French term referring to the Western Arab world, as opposed to the Maghreb, which refers to the Arab east].

This reaction, which sounds like a cry of distress, is entirely shared by these countries which believe that Washington, despite appearances and the warlike hullabaloo, is holding secret meetings with Teheran. They foresee with great anguish the formation of a Shiite axis extending from Iran to Iraq and which will find sympathizers in the Emirates, Syria and Lebanon. This is the famous Shiite Crescent that [Saudi] King Abdallah II, who is the last descendant of the Qoreichites, has spoken of.

Bogged down in the magma of the Iraqi resistance, America, which has already lost the war in this country and the war against terrorism, is in search of a way to withdraw with honor. Indeed, it is now trying to build bridges with the Islamic Republic, which from now on will be viewed as a regional power that is impossible to circumvent. A 180 degree U-turn toward the land of Khawarizmi [Iran ] appears all the more certain, since a powerful group within the Pentagon advises the recovery of this rich and promising country, where most of the population, according to the CIA, looks forward to a great reunion with America.

This apparent trend in Washington, which increasingly concerns its Arab allies, in particular Egypt, Jordan and the Gulf monarchies, is corroborated by the mission entrusted to James Baker, which aims at "remodeling" America's strategy in the region. We know that the former Secretary of State has right from the beginning recommended starting a dialogue with Iran and Syria. His team has already met with important officials in both countries. Everyone now awaits his report, which will be made public on November 26.

It should be said that the American administration had little choice but to change course. The situation in Iraq has worsened so dramatically that rumors of a coup d’état to be followed by a government of national unity have been circulating in Baghdad over recent days. Salah al-Moutallak, a prominent Sunni politician and spokesman for the National Dialogue Council, has supposedly visited Arab capitals to promote the idea. Under his plan, the Shiite Prime Minister, Nouri al-Maliki, would have to step down and be replaced by a five-member executive board, which would declare martial law; suspend Parliament and call back into service former officers of Saddam Hussein. This plan would have the support of ... the Americans. Iraq's Military headquarters denies this, but several senior officers have admitted that they would gladly exchange democracy for stability.

This rumor reflects the degree of exhaustion of a population prepared to embrace anyone, provided they can guarantee their security. It also comes from the beginning of a dialogue over the past few weeks between the U.S. army and several factions of the armed resistance.

Alberto Fernandez, a State Department representative, recently admitted that "the United States is ready to talk to anyone except al-Qaeda." With the rout of Republicans in the midterm elections, the scaffolding of the entire "Bushian" political framework could come crashing down. The occupant of the Oval Office and his "neo-idiot" collaborators, as they now admit themselves, have lost control of Congress and may be confronted with a multitude of investigations into their lies about Iraq. It cannot be excluded that under these conditions, George Walker Bush may be, after Richard Nixon, the second U.S. chief executive to be impeached.

VIDEO FROM DUBAI: SADDAM'S DAUGHTER

SAYS THAT HER FATHER'S TRIAL IS 'UNJUST'

Abu Dhabi TV, U.A.E.: Excerpts from an interview with Saddam Hussein's daughter Raghad, Apr. 9, 00:02:26, Via MEMRI

"The trial is not a just trial, I'm not the only one saying this trial is not just."

Saddam Hussein's Daughter Raghad

French Version Below

Le verdict de l’apocalypse

George Bush pourrait dire comme la chanson qu’il «ne regrette rien», sa politique désastreuse au Proche-Orient ne met pas moins l’ensemble régional au bord d’un cataclysme généralisé. La condamnation à mort de Saddam Husseïn, décidée — mais en vain — par le maître de Washington pour gagner les «Midet-Term», renforce cette perspective effrayante dont les prémices se profilent déjà à l’horizon comme des ombres chinoises.

L’exécution du verdict dans moins d’un mois, si l’on en croit Nouri Al-Maliki, l’alter ego et non moins disciple d’Ibrahim al-Jaâfari, se traduirait d’abord par un immense bain de sang au niveau local. L’ancienne armée baâthiste (450 mille hommes), dont la plupart des membres ont gardé intactes armes et munitions, la population de Tikrit, terre natale de Saddam ainsi que les nombreuses factions et groupuscules qui guerroient contre la présence Yankee au pays de Moutanabbi promettent des lendemains lugubres à tous ceux qui approuvent la sentence de mort. La guerre civile, qui fait déjà rage par milices interposées, risque d’emporter, comme un ouragan, ce qu’il reste de la Mésopotamie historique.

Au Machrek Arabe, ce qui n’était au départ qu’une vague appréhension, est devenu maintenant un sérieux motif d’inquiétude. On redoute que le cas irakien fasse école ailleurs. «L’exécution de ce verdict fera exploser la violence en cascades en Irak. Elle transformera l’Irak en mares de sang et provoquera une aggravation des conflits sectaires et ethniques», déclarait samedi le président Moubarak dans une mise en garde à peine voilée au Chef de l’exécutif US. Une excellente litote pour exprimer le péril réel qu’encourent les pays arabes de la région, alliés des Etats-Unis.

Cette réaction, qui sonne comme un cri de détresse, est entièrement partagée par ces Etats qui soupçonnent Washington de bifurquer en catimini à la rencontre de Téhéran, malgré les apparences et le ramdam guerrier. Ils voient avec angoisse se profiler un axe chiite s’étendant de l’Iran à l’Irak et qui trouverait des sympathisants dans les Emirats, en Syrie et au Liban. C’est le fameux croissant chiite dont parle le roi Abdallah II, dernier descendant des Qoreichites.

Engluée dans le magma de la résistance en Irak, l’Amérique, qui a déjà perdu la guerre dans ce pays et la guerre contre le terrorisme, et est en quête d’une sortie dans l’honneur, cherche en effet à jeter les ponts avec la République islamique, considérée désormais comme une puissance régionale incontournable. Un virage US à 180 degrés en direction de la patrie de Khawarizmi paraît d’autant plus acquis qu’un puissant courant au sein du Pentagone conseille de récupérer ce pays riche, prometteur, où une grande partie de la population est, selon la CIA, pour une grande retrouvaille avec l’Amérique.

Cette orientation tacite de Washington, qui inquiète de plus en plus les alliés arabes, en particulier l’Egypte, la Jordanie et les monarchies du Golfe, se trouve corroborée par la mission confiée à James Baker, laquelle vise à «remodeler» la stratégie américaine dans la région. On sait que l’ex-ministre des AE a, d’emblée, recommandé d’entamer sans tarder un dialogue avec l’Iran et la Syrie. Son équipe a déjà rencontré d’importantes personnalités de ces deux pays. Tout le monde attend maintenant son rapport qui sera rendu public le 26 novembre.

Il faut dire que l’Administration américaine n’avait plus le choix de changer de cap. La situation en Irak s’est tellement détériorée que la rumeur d’un coup d’Etat, suivi d’un gouvernement de salut national circule depuis quelques jours à Bagdad. Une personnalité politique sunnite, Salah al-Moutallak, aurait visité les capitales arabes pour promouvoir cette idée. Dans son plan, le Premier ministre chiite, Nouri al-Maliki serait écarté au profit d’un directoire de cinq membres qui décréterait la loi martiale, suspendrait le Parlement et rappellerait d’anciens officiers de Saddam Husseïn. Ce plan aurait l’appui des … Américains. L’Etat-major a démenti mais des officiers supérieurs font savoir qu’ils échangeraient volontiers démocratie contre stabilité.

Cette rumeur reflète le degré d’épuisement d’une population prête à se jeter dans les bras de n’importe qui, pourvu qu’il lui garantisse la sécurité. Elle est née aussi du dialogue instauré , ces dernières semaines, entre l’armée US et plusieurs factions de la résistance armée. L’envoyé du département d’Etat, Alberto Fernandez a reconnu récemment que «les Etats-Unis sont prêts à discuter avec tout le monde sauf Al-Qaïda». Avec la débandade des Républicains aux élections «Midet-Term», c’est tout l’échafaudage de la politique «bushienne», qui pourrait être mis en cause. Le pensionnaire du Bureau ovale et ses collaborateurs «néo cons», comme ils se désignent eux-mêmes, qui ont perdu contrôle du Congrès, risquent même de se trouver confrontés à une multitude d’enquêtes sur leurs mensonges irakiens. Il ne serait pas exclu, dans ces conditions, que George Walker Bush soit, après Nixon, le second chef de l’exécutif US à se voir destitué …

Tahar SELMI